Cuidar al cuidador

¿Quién cuida al enfermo de alzheimer?

La familia es el pilar básico de la atención a los enfermos.

Dentro de la familia:
  • Destaca el Cuidador Principal.
  • Cuidadores Secundarios: colaboran en las actividades que recaen sobre el Cuidador Principal, de una manera menos continua.
Motivaciones del cuidador principal

Resulta habitual leer acerca del cuidado de los pacientes de Enfermedad de Alzheimer en términos negativos. 

Sin embargo, es importante enfatizar que los cuidadores perciben muchas cosas positivas en su nuevo rol:


  • Los cuidadores se describen como tales y son conocedores de la importancia de su papel
  • Cuentan como factores positivos la sensación de dotar sus vidas de un sentido; se encuentran que es una circunstancia que les hace sentirse realizados; experimentan dicha dotando de calidad de vida a quien la está perdiendo.
Son muy variadas las motivaciones del cuidador:
  • Altruísmo: El cuidador se pone en el lugar del otro y siente sus necesidades, intereses y emociones.
  • Reciprocidad lla persona ahora cuidada les cuidó antes.
  • Gratitud y estima que les muestra la persona cuidada
  • Sentimientos de culpa del pasado: “ en el pasado no me porté lo suficientemente bien con mi madre”.
  • Evitar la censura de la familia, los amigos, conocidos… en el caso de no cuidar a la persona enferma.
  • Aprobación social por prestar cuidados, admiración de otros por la generosidad…. “
¿Dónde estoy yo?”

Tareas del cuidador principal
El cuidador asume progresivamente una enorme cantidad de tareas, difíciles de cuantificar, algunas muy visibles, como el aseo o el vestido, pero otras muchas que pasan prácticamente desapercibidas y que ocupan buena parte del tiempo y que dotan de calidad de vida al enfermo (alcanzar el vaso de agua, encender la radio…)
  • Asistencia/supervisión en las actividades cotidianas de la vida diaria:
    • Básicas: aseo, vestido, higiene, comida, movilización del enfermo…
    • Avanzadas: hacer compras, preparar las comidas, gestiones administrativas, facilitar el mantenimiento de las aficiones del enfermo…
  • Cuidados relacionados con la salud:
    • Administrar medicinas y gestionar cuidados médicos
  • Acompañamiento diurno y nocturno
  • Llevar a cabo las tareas de la casa
  • Coordinar al resto de la familia
  • Formarse en el manejo del enfermo y participar en actividades con él/ella.
Evolución de las tareas del cuidador en función de la fase de la enfermedad
El cuidado no suele planificarse y suele irse ejecutando a medida que las necesidades del enfermo lo van así indicando.
Recursos empleados en el cuidado del enfermo
Es imposible cuantificar cuánto pone el cuidador de sus recursos y su vida en el cuidado de su familiar enfermo de Alzheimer, pero es probable que ninguna estimación haga justicia en el cálculo del impacto de esta tarea en su vida. 
  • Tiempo: la principal herramienta para atender al enfermo de Alzheimer es el tiempo. Las horas empleadas de una manera directa en el paciente dependen de la fase de la enfermedad. 
    • Fases iniciales: 8 horas al día
    • Fases avanzadas: 12 horas diarias
  • Recursos económicos: en España se tiende a mantener al paciente la mayor parte de la enfermedad en el hogar, con lo que los gastos derivados de su cuidado recaen en la familia. Hay que tener en cuenta que los gastos no son sólo directos, pues se da un tipo de gastos que no se cuantifica, intangibles, que suponen una proporción muy importante de lo que se invierte en el paciente (¿cómo cuantificar lo que cuesta el tiempo que el cuidador principal emplea atendiendo al paciente?)
El cuidado de un enfermo de Alzheimer supone una inversión psicológica, física y también económica. El que no se convierta en una ruina depende de cómo se afronte.

Consejos básicos para el cuidador principal

El éxito en cualquier tarea que se emprenda dependerá de la actitud con la que se afronte.Son fundamentales algunas condiciones:
  • Saber escuchar
  • Tener equilibrio emocional
  • Contar con sentido del humor
  • “Disfrutar” de cada momento
  • …¡ACTITUD POSITIVA!
El cuidador tiene que cuidarse para poder cuidar:
  • Durmiendo lo suficiente
  • Haciendo ejercicio
  • Evitando el aislamiento
  • Saliendo de casa
  • Conservando aficiones e intereses
  • Organizando el tiempo
  • DESCANSANDO Y PIDIENDO AYUDA
El cuidador tiene derecho a enfadarse, a llorar, a pedir ayuda, a disfrutar de tiempo libre….¡Tiene derecho a cuidarse!
-.neurodidacta-

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